Dalam bahasa Inggris, kata benda dikelompokkan berdasarkan bentuknya, yaitu tunggal dan jamak, serta berdasarkan kemungkinannya untuk dihitung. Pengelompokan kedua disebut countable noun dan uncountable noun. Keduanya perlu dipahami karena memengaruhi pemakaian kata sandang, bentuk jamak, dan kata penunjuk jumlah.
Pengertian Countable dan Uncountable Noun
Countable noun adalah kata benda yang dapat dihitung, seperti orang, tempat, benda, atau peristiwa. Kata benda ini memiliki bentuk tunggal dan jamak. Bentuk jamaknya umumnya memakai akhiran -s atau -es, sedangkan sebagian lain berbentuk tidak beraturan, misalnya child menjadi children.
Uncountable noun adalah kata benda yang tidak dapat dihitung langsung. Biasanya kata benda ini bersifat abstrak atau berupa zat, seperti cairan, bubuk, dan butiran. Bentuknya hanya tunggal.
Perbedaan Countable dan Uncountable Noun
1. Kemampuan Dihitung
Countable noun dapat dihitung langsung, misalnya one book dan three chairs. Uncountable noun tidak dapat dihitung langsung, sehingga bentuk seperti three informations tidak tepat.
2. Bentuk Tunggal dan Jamak
Countable noun memiliki bentuk tunggal dan jamak, misalnya chair dan chairs. Uncountable noun hanya berbentuk tunggal dan tidak diberi akhiran jamak.
3. Kata Sandang
Countable noun tunggal didahului a atau an, misalnya a book. Uncountable noun tidak memakai a atau an, sehingga yang tepat adalah some rice, bukan a rice.
4. Kata Penunjuk Jumlah
Countable noun memakai many, few, atau a few, misalnya many books. Uncountable noun memakai much, little, atau a little, misalnya much money.
5. Contoh Kata Benda
- Countable noun: book, chair, watermelon
- Uncountable noun: water, money, rice, information
Uncountable noun tetap dapat dihitung jika disertai satuan ukuran atau wadah, misalnya a glass of water (segelas air) dan a litre of water (satu liter air). Yang dihitung adalah gelas dan liter, bukan airnya.
Contoh dalam Kalimat
Countable noun:
- I have two books on my desk. (Saya memiliki dua buku di meja.)
- We have a watermelon in the fridge. (Kami memiliki sebuah semangka di dalam kulkas.)
Uncountable noun:
- Watermelon contains a lot of water. (Semangka mengandung banyak air.)
- Money cannot buy happiness. (Uang tidak dapat membeli kebahagiaan.)
Satu Kata, Dua Fungsi
Sebagian kata benda dapat bersifat countable maupun uncountable, tergantung konteks. Kata time bersifat countable jika merujuk pada frekuensi: How many times did you visit the library? Kata ini bersifat uncountable jika merujuk pada waktu secara umum: It has been a long time since we met.
Kesimpulan
Countable noun dapat dihitung dan memiliki bentuk tunggal serta jamak, sedangkan uncountable noun tidak dapat dihitung langsung dan hanya berbentuk tunggal. Perbedaan ini menentukan pemilihan kata sandang dan kata penunjuk jumlah yang tepat.
