Saluran telinga merupakan jalur penting yang menghantarkan suara dari luar menuju gendang telinga. Selain berfungsi sebagai penghantar suara, bagian ini juga melindungi organ pendengaran dari debu, kelembapan, dan mikroorganisme.
Sayangnya, saluran telinga rentan mengalami gangguan apabila tidak dirawat dengan baik. Berikut enam gangguan yang umum terjadi pada saluran telinga.
1. Otitis Eksterna
Radang telinga akibat air, yang juga disebut sebagai otitis eksterna, adalah peradangan yang terjadi pada saluran telinga bagian luar.
Kondisi ini umumnya muncul setelah telinga terlalu sering terpapar air, sehingga area dalam telinga menjadi lembap dan menjadi tempat berkembangnya bakteri maupun jamur.
Penderita biasanya merasakan nyeri, gatal, kemerahan pada kulit saluran telinga, dan pada kondisi tertentu disertai keluarnya cairan.
2. Penumpukan Serumen
Serumen atau kotoran telinga sebenarnya berperan melindungi telinga dari partikel asing. Namun, apabila produksinya berlebihan atau mengeras dan menumpuk, kondisi ini dapat mengganggu pendengaran, menimbulkan rasa penuh pada telinga, bahkan memicu pusing.
Kebiasaan membersihkan telinga menggunakan cotton bud justru berisiko mendorong kotoran semakin dalam sehingga penumpukan makin parah.
3. Cedera pada Saluran Telinga
Jaringan di dalam saluran telinga tergolong sensitif sehingga mudah terluka bila dibersihkan dengan cara yang tidak tepat, misalnya memasukkan benda keras atau tajam.
Cedera semacam ini dapat menimbulkan rasa sakit, membuka peluang infeksi, dan pada kasus yang lebih serius dapat merobek gendang telinga bila tekanan yang diberikan terlalu kuat.
4. Eksostosis dan Polip Telinga
Eksostosis adalah munculnya pertumbuhan tulang kecil di dalam saluran telinga akibat paparan air dingin secara berulang dalam waktu lama, sehingga kondisi ini kerap ditemukan pada perenang.
Selain itu, polip juga dapat tumbuh sebagai respons terhadap infeksi yang berlangsung kronis. Kedua kondisi ini berpotensi mengganggu pendengaran dan menimbulkan rasa tidak nyaman.
5. Masuknya Benda Asing
Gangguan ini kerap dialami anak-anak yang memasukkan benda kecil seperti manik-manik atau bahkan serangga ke dalam telinga.
Bila tidak segera ditangani oleh tenaga medis, benda asing tersebut dapat menyebabkan iritasi, infeksi, hingga penurunan fungsi pendengaran.
6. Reaksi Alergi dan Peradangan
Sebagian orang terkadang mengalami reaksi alergi setelah menggunakan obat tetes telinga atau alat bantu dengar tertentu.
Reaksi ini dapat berupa kemerahan, rasa gatal, dan pembengkakan pada saluran telinga yang pada akhirnya turut memengaruhi kenyamanan mendengar.
Menjaga Kesehatan Saluran Telinga
Berbagai gangguan di atas sebagian besar dapat dicegah dengan menjaga kebersihan telinga secara tepat, menghindari kebiasaan memasukkan benda ke dalam liang telinga, serta menjaga telinga tetap kering setelah beraktivitas di air.
Apabila keluhan seperti nyeri, gatal berkepanjangan, atau gangguan pendengaran muncul, pemeriksaan ke dokter spesialis THT sebaiknya segera dilakukan agar penanganan dapat diberikan sejak dini.
