Dental Floss atau Water Floss? Ini Kata Dokter Gigi

Menyikat gigi saja ternyata belum cukup untuk menjaga kesehatan mulut secara menyeluruh. Ada celah sempit di antara gigi yang tidak dapat dijangkau bulu sikat, sehingga sisa makanan dan plak dapat tetap menumpuk jika tidak dibersihkan.

Di sinilah flossing memiliki peran penting. Saat ini, ada dua pilihan yang cukup populer, yakni benang gigi tradisional atau dental floss dan alat semprot air atau water flosser. Lantas, mana yang sebenarnya lebih direkomendasikan?

Mengapa Flossing Itu Penting?

Membersihkan sela-sela gigi setiap hari merupakan bagian penting dalam menjaga kesehatan mulut. Menurut Mayo Clinic, dental floss maupun water flosser sama-sama dapat membantu mengangkat plak, yaitu lapisan lengket yang menumpuk di area yang sulit dijangkau sikat gigi.

Semakin sedikit plak yang menumpuk, semakin rendah pula risiko terjadinya gusi berdarah maupun penyakit gusi.

Mengenal Dental Floss atau Benang Gigi

Dental floss merupakan benang tipis yang digunakan untuk membersihkan sela-sela gigi. Benang diselipkan di antara gigi kemudian digerakkan naik-turun hingga sedikit berada di bawah garis gusi.

Metode ini telah digunakan sejak awal tahun 1800-an dan menjadi salah satu metode standar yang direkomendasikan dalam berbagai pedoman kedokteran gigi. Teknik tersebut telah banyak digunakan untuk membantu mengangkat plak pada titik kontak antar gigi.

Cara menggunakannya adalah dengan melilitkan benang pada jari tengah kedua tangan, kemudian menjepitnya menggunakan ibu jari dan telunjuk. Benang selanjutnya diselipkan perlahan di antara gigi dengan gerakan menyerupai huruf C mengikuti lekuk gigi, bukan digerakkan seperti menggergaji secara lurus ke atas dan ke bawah.

Kekurangan Dental Floss

• Cukup sulit menjangkau beberapa area tertentu di dalam mulut.
• Dapat menyebabkan sedikit perdarahan pada gusi jika teknik penggunaannya kurang tepat.
• Bisa menimbulkan sensitivitas pada gusi.
• Sebagian orang membutuhkan waktu untuk mempelajari teknik penggunaannya dengan benar.

Mengenal Water Flosser atau Flosser Air

Water flosser merupakan alat yang menyemprotkan aliran air tipis bertekanan ke arah gigi dan garis gusi. Aliran tersebut membantu membersihkan sisa makanan sekaligus plak dari sela-sela gigi.

Alat ini juga dikenal dengan istilah oral irrigator atau dental water jet. Berbeda dengan dental floss yang menggunakan gerakan mekanis, water flosser memanfaatkan tekanan air yang dapat disesuaikan, mulai dari aliran lembut hingga lebih kuat.

Karena cara penggunaannya tidak membutuhkan gerakan tangan yang rumit seperti benang gigi, alat ini dapat menjadi pilihan bagi orang yang mengalami keterbatasan gerak tangan atau kesulitan menggunakan dental floss secara manual.

Kata Dokter Gigi: Mana yang Lebih Baik?

Menurut Mayo Clinic, orang yang sudah terbiasa menggunakan dental floss dan tidak mengalami masalah seperti gusi berdarah tidak harus beralih ke water flosser. Keduanya dapat digunakan untuk membantu membersihkan sela-sela gigi.

Meski demikian, water flosser dapat menjadi pilihan yang lebih membantu bagi beberapa orang, terutama dalam kondisi berikut:

• Pengguna kawat gigi atau alat ortodontik lain yang membuat penggunaan dental floss lebih sulit.
• Orang yang memiliki gigi tiruan atau jembatan gigi (dental bridge), terutama pada area di bawah pontic yang sulit dijangkau benang gigi tanpa alat tambahan seperti floss threader.
• Orang yang mengalami kesulitan menggunakan dental floss secara manual, misalnya karena keterbatasan gerak tangan.

Studi klinis yang dipublikasikan dalam jurnal Community Dentistry and Oral Epidemiology juga menunjukkan bahwa alat pembersih interdental, termasuk water flosser, dapat membantu mengurangi risiko karies pada permukaan gigi yang berdekatan.

Sementara itu, produsen water flosser seperti Waterpik mengklaim berdasarkan studi klinis mereka bahwa alat tersebut dapat lebih efektif dibandingkan dental floss dalam mengurangi radang gusi atau gingivitis dan perdarahan gusi. Namun, klaim tersebut tetap perlu dipertimbangkan karena sumbernya berasal dari produsen produk.

Tips Tambahan dari Dokter Gigi

• Jika dental floss biasa mudah tersangkut di antara gigi, pertimbangkan penggunaan benang gigi berlapis lilin atau waxed floss.
• Jika kesulitan memegang benang gigi secara manual, gunakan alat bantu seperti floss holder.
• Selain dental floss dan water flosser, terdapat pilihan lain seperti sikat interdental atau tusuk gigi khusus yang dirancang untuk membersihkan sela-sela gigi.
• Jika menggunakan water flosser, sebaiknya alat digunakan secara personal dan tidak dibagikan kepada anggota keluarga lain untuk mengurangi risiko kontaminasi bakteri.

Kesimpulan

Baik dental floss maupun water flosser sama-sama dapat membantu menjaga kebersihan sela-sela gigi. Pilihan antara keduanya pada dasarnya dapat disesuaikan dengan kenyamanan, kondisi gigi, serta kemudahan penggunaan bagi setiap orang.

Hal yang paling penting adalah membersihkan sela-sela gigi setidaknya sekali sehari, menyikat gigi dua kali sehari, serta melakukan pemeriksaan gigi secara rutin ke dokter gigi.

Jika masih ragu menentukan metode yang paling sesuai, konsultasikan kondisi kesehatan mulut dengan dokter gigi agar dapat memperoleh rekomendasi yang tepat.